Lando Norris señaló que su contacto con Max Verstappen en México fue un “punto de inflexión” en la temporada 2024 de F1, como una señal de que “no todo lo que hace es perfecto”.

El piloto de McLaren reconoció que ha tenido un año en el que se ha enfrentado “cara a cara” a “uno de los mejores del mundo”, pero explicó por qué se siente mejor por ello mientras se prepara para un posible desafío por el título en la campaña 2025.

Lando Norris destaca el “punto de inflexión” de la F1 2024 contra Max VerstappenInformación adicional de Thomas Maher

Norris y Verstappen tuvieron múltiples momentos difíciles a lo largo de la temporada 2024, pero después de que ambos se salieran de la pista en Austin (por lo que Norris cree que ambos o ninguno de los dos deberían haber recibido una penalización), fue en la Ciudad de México la semana siguiente donde Verstappen recibió dos penalizaciones de 10 segundos por su carrera contra el piloto de McLaren.

En primer lugar, por obligar a Norris a salir de la pista cuando buscaba adelantar por el exterior en la curva 4, antes de que el piloto de McLaren volviera a la pista por delante de su rival por el título.

Unas curvas más tarde, Verstappen envió su coche por el interior de Norris, pero no pudo reducir la velocidad a tiempo para mantenerse en la pista, recibiendo otra penalización de 10 segundos en el proceso por salir de la pista y obtener una ventaja.

Mientras Verstappen se adjudicaba su cuarto título consecutivo en Las Vegas, Norris habló con confianza sobre su capacidad para luchar contra su amigo y rival la próxima temporada, destacando ese incidente en México como el “punto de inflexión” de la potencial falibilidad del holandés.

“Sinceramente, probablemente sean los momentos más difíciles, que son los que más aprendes, así que es cierto lo que dice la gente”, dijo Norris a los medios, incluido PlanetF1.com, cuando se le preguntó si su victoria en Abu Dhabi le ayudó a tener confianza en sí mismo de cara a 2025.

“Esos momentos más difíciles, mis batallas con Max, ese tipo de cosas, algunos otros casos a lo largo de la temporada.

“Si vuelvo a Austria y Silverstone, hay algunos a lo largo del camino y algunos tienen diferentes razones, pero ninguno de ellos es necesariamente el que me ha hecho dudar de mí mismo.

“Esta temporada ha sido mi mejor temporada desde el punto de vista del rendimiento personal, ¿fue lo suficientemente buena? Probablemente no lo fue, no.

“Pero cuando miras mi propio rendimiento, y mis actuaciones en clasificación, por ejemplo, han sido casi el doble de buenas que las del año pasado, especialmente en comparación con los otros muchachos en exactamente el mismo coche.

“Obviamente perdí algunas cosas, y hubo quizás tres largadas este año que me hicieron perder una o dos posiciones a veces, pero fueron posiciones que a menudo fueron solo contra Max.

“Ninguna de ellas, cuando miro hacia atrás, me hizo sentir que no tengo lo que se necesita.

“Sabes, esos únicos momentos fueron cuando era directamente contra Max. Sabes, competir contra Max en cualquier estado siempre va a ser complicado, y nadie se divierte compitiendo con Max.

“Creo que México fue un punto de inflexión cuando se demostró que no todo lo que hace es perfecto.

“Creo que si todos volvemos a Austin y volvemos a la curva 12, [la] mayoría de casi todos en la parrilla, como pilotos y también externamente, no estaban de acuerdo con el hecho de que me penalizaran. O ambos no deberíamos haber recibido una, o ambos deberíamos haber recibido una.

“Creo que se trata de pequeños casos a lo largo del camino, pero ciertamente desde el punto de vista del ritmo, de no dudar de mí mismo este año, y creo que definitivamente me he dado más fe.

“Fue más bien una pelea mano a mano con uno de los mejores del mundo. Y la cuestión es que lo que no se ve desde fuera son algunos de esos momentos en los que, si hubiera hecho ciertas cosas, nos habríamos estrellado.

“La gente que está fuera no tiene idea de lo que se necesita, y esos momentos en los que aceptas perder una batalla, y ese es el caso, y eso fue por dónde estuvimos en las primeras seis o siete carreras del año.

“Perdimos demasiados puntos, y yo estaba en esa posición en la que no podía ganar tanto como necesitaba y quería, pero no estoy usando ninguna de estas excusas.

“Digo que no tenía lo necesario esta temporada para luchar contra Max y entregar lo que necesitaba entregar.

“Pero ciertamente me dio la sensación de, ‘bueno, si mejoro este poquito aquí, este poquito aquí’, por primera vez, tengo confianza en decir que definitivamente tengo lo que se necesita”.