El intento de McLaren de asegurar una liberación temprana para el director deportivo entrante Will Courtenay ha sido bloqueado por Red Bull, según se ha afirmado.

McLaren anunció el fichaje de Courtenay, el jefe de estrategia de carrera de Red Bull durante mucho tiempo, en septiembre del año pasado.

Red Bull “no tiene interés” en la liberación temprana de un importante fichaje de McLarenDado que los períodos prolongados de licencia por jardinería son habituales en los contratos del personal de F1 para evitar que la información confidencial se difunda entre los equipos, no se esperaba que Courtenay comenzara a trabajar con McLaren hasta mediados de 2026 como muy tarde.

Según los informes, McLaren estaba interesado en llegar a un acuerdo con Red Bull para permitir que Courtenay comenzara a trabajar lo antes posible, posiblemente tan pronto como este año.

Sin embargo, un informe de Race ha afirmado que Red Bull no ha mostrado “ningún interés” en un acuerdo y espera que Courtenay complete el resto de su contrato.

Como tal, Courtenay está preparado para pasar toda la temporada de F1 2025 en el muro de boxes de Red Bull, trabajando en estrecha colaboración con la ingeniera principal de estrategia Hannah Schmitz.

Se cree que se espera que Schmitz herede las responsabilidades de Courtenay a tiempo completo cuando se concrete el traslado de este último a McLaren.

La noticia llega después de que las tensiones entre Red Bull y McLaren se calentaran durante la batalla del Campeonato Mundial entre Max Verstappen y Lando Norris en F1 2024.

Tras la colisión entre Verstappen y Norris en Austria, el jefe de McLaren, Zak Brown, cuestionó la capacidad de Red Bull para controlar al actual campeón del mundo y describió el enfoque del equipo en las carreras como “desagradable”.

Christian Horner, el director del equipo Red Bull, respondió en la siguiente carrera en Silverstone diciendo que no “dignificaría” los comentarios de Brown con una respuesta, y Verstappen agregó: “¿Quién es Zak Brown?”

Brown luego criticó el estilo agresivo de carrera de Verstappen, criticando públicamente al piloto de Red Bull después de que recibiera dos penalizaciones de 10 segundos en rápida sucesión por incidentes separados con Norris en México.

Courtenay se convirtió en la tercera figura de alto perfil de Red Bull en anunciar su salida de Red Bull en 2024, anunciando su paso a McLaren después del Gran Premio de Singapur del año pasado.

La salida de Courtenay sigue a las de la leyenda del diseño de F1 Adrian Newey, quien se unirá a Aston Martin como socio técnico gerente a principios de marzo, y el director deportivo Jonathan Wheatley, quien fue anunciado como el director del equipo Audi F1 renovado el verano pasado.

La postura de línea dura de Red Bull sobre Courtenay se produce después de que, según se informa, el equipo con sede en Milton Keynes acordó una liberación anticipada de Wheatley con destino a Audi.

Originalmente, no se esperaba que Wheatley, que dejó su puesto como director deportivo de Red Bull al final de la temporada 2024 de F1, se uniera a Audi F1 hasta este verano.

Sin embargo, varios informes del miércoles afirmaron que Audi F1 llegó a un acuerdo con Red Bull para permitir que Wheatley comience su nuevo rol el 1 de abril.

La noticia del acuerdo entre Audi F1 y Red Bull se produjo después de que el equipo existente de Sauber anunciara la salida del representante del equipo Alessandro Alunni Bravi el martes.

Alunni Bravi había actuado efectivamente como director del equipo durante el transcurso de 2023/24 después del traslado de Fred Vasseur a Ferrari a fines de 2022, representando regularmente a Sauber en conferencias de prensa los fines de semana de carreras de F1.

En una breve declaración, el jefe de Audi F1, Mattia Binotto, rindió homenaje a la contribución de Alunni Bravi al equipo con sede en Suiza.

Dijo: “Después de haber trabajado estrechamente con él en los meses transcurridos desde mi llegada a Hinwil, quiero rendir homenaje a Alessandro, un verdadero jugador de equipo que llegó a encarnar la esencia de Sauber a lo largo de los años.

“Alessandro desempeñó una amplia gama de funciones dentro del equipo, guiándolo en tiempos difíciles y emocionantes por igual.

“Ahora que se embarca en un nuevo proyecto, toda la empresa quiere agradecerle toda su energía y contribuciones a lo largo de los años y desearle lo mejor para el futuro”.

Alunni Bravi agregó: “Es un momento emotivo ya que mi viaje con Sauber llega a su fin.

“Desde que me uní en 2017, he visto a este equipo crecer y cambiar más allá de lo que nadie podría haber imaginado.

“Esta organización atravesó momentos emocionantes y difíciles por igual, todo sin perder nunca su espíritu y su compromiso, lo cual es algo que encuentro inspirador, y me enorgulleció poder representar al equipo como su cara pública en los últimos dos años.

“Ahora que me embarco en un nuevo proyecto, quiero agradecer a Finn Rausing, a todos aquellos que depositaron tanta confianza y fe en mí en Sauber y Audi, y a todos los colegas con los que he estado trabajando durante los últimos ocho años.

“Este equipo es una familia y tiene un futuro brillante por delante”.