Lewis Hamilton debe mostrar signos de integración exitosa dentro de los seis meses posteriores a comenzar a competir para Ferrari, cree Ralf Schumacher.

El siete veces campeón del mundo de F1 está comenzando un nuevo capítulo en su carrera de Fórmula 1 al cambiar su Mercedes por Ferrari para 2025, mientras busca sacudirse lo que ha sido un año difícil junto a George Russell.

Ralf Schumacher: Admiro la honestidad de Lewis HamiltonEl ritmo de una sola vuelta de Hamilton estuvo en gran parte ausente en F1 2024, lo que resultó en que Russell lo derrotara en la batalla de clasificación 19-5 durante la temporada. Esto llevó a muchos domingos comprometidos para Hamilton, comenzando desde más atrás en la parrilla de lo que Russell demostró que el auto era capaz.

Pero la legendaria destreza en carrera de Hamilton se mantuvo prácticamente intacta, con su Gran Premio de Las Vegas, en particular, demostrándolo cuando pasó del décimo lugar en la parrilla al segundo lugar y solo a una pequeña distancia detrás de Russell después de perseguir a su joven compañero de equipo.

Pero las duras sesiones de clasificación llevaron a Hamilton a reconocer públicamente algunas dudas sobre sí mismo, incluida una declaración en Qatar donde respondió a un entrevistador diciendo que los problemas no los estaba causando él diciendo que “tal vez ya no soy rápido”.

Esta franqueza es genuina, cree Ralf Schumacher, y el alemán dice que está viendo evidencias de que la edad de Hamilton (cumplirá 40 años en enero) está empezando a alcanzar al siete veces campeón del mundo de F1.

“Sí, lo sé por mi propia experiencia”, dijo, refiriéndose a sus propios últimos años en la Fórmula 1 a mediados de la década de 2000, en una entrevista con Sport1.de de Alemania.

“De repente te preguntas por qué tu compañero de equipo puede conducir más rápido. La película de repente corre más rápido a medida que te haces mayor. Especialmente en la clasificación y, como mencioné, especialmente al frenar. Entonces intentas desesperadamente adelantar al auto, y comienza la cadena de errores.

“En la carrera, los autos son hasta cinco segundos más lentos que en la clasificación. Todo es aún más manejable allí. “En dos ocasiones esta temporada, he notado exactamente este tipo de dudas en Lewis. Durante su victoria en Silverstone, cuando estaba muy contento y dijo que pensaba que había olvidado cómo conducir. Y después de la clasificación en Qatar, cuando dijo con frustración que ya no era lo suficientemente bueno. Creo que su desánimo venía del corazón y era genuino. Admiro su honestidad”.

Si bien Fred Vasseur de Ferrari ha restado importancia a las preocupaciones sobre la forma de Hamilton mientras busca un nuevo comienzo con la Scuderia, Schumacher dijo que existe el peligro de que no cumpla su contrato si no es capaz de recuperarse de sus problemas.

“El peligro está ahí si todo va mal”, dijo.

“Creo que si Lewis se da cuenta de que ya no está a la altura de sus propios estándares, lo dirá”.

Carlos Sainz perdió su asiento en la Scuderia para dejar paso a Hamilton, y el popular español fue una víctima inocente del timing, ya que su propio contrato debía renovarse al mismo tiempo que Hamilton se ponía a disposición del equipo más ilustre de la Fórmula 1.

Pero, si Hamilton y Ferrari no se llevan bien, lo que supondrá un gran choque cultural para el piloto británico, Schumacher cree que los medios italianos no le darán mucho margen de maniobra a Hamilton, ya que las expectativas sobre él son muy altas.

“Las expectativas son altas, al igual que las emociones”, dijo.

“La gente no tendrá paciencia durante más de seis meses si las cosas no van bien. No está acostumbrado a la presión externa. Los relojes funcionan de manera un poco diferente en Italia.

“Incluso en la época de Michael, querían despedir a Jean Todt cuando los éxitos tardaban demasiado. Michael lo impidió y, después de todo, todo tuvo un final feliz. Desafortunadamente, dudo que eso ocurra con Lewis. Pero tal vez tenga la suerte de que el coche le vaya bien. Entonces todo podría salir muy bien. Pero tengo mis dudas”.

Mientras que el entonces bicampeón del mundo de F1 Michael Schumacher, hermano de Ralf, fue capaz de dar la vuelta a Ferrari trabajando con un “equipo de ensueño” formado por el jefe de equipo Jean Todt y el director técnico Ross Brawn, Schumacher dijo que no ve a Hamilton capaz de hacer lo mismo.

“La mayor diferencia es que Michael, entre muchas otras cualidades, fue capaz de desarrollar un coche perfecto para su estilo de conducción junto con los ingenieros”, dijo.

“Lewis no puede hacer eso. Nunca ha sido capaz de hacerlo, si escuchas atentamente lo que dicen los técnicos de Mercedes.

“Toto Wolff ha enfatizado más de una vez que un piloto debe pisar el acelerador y los ingenieros deben desarrollar. Pero también lo dijo porque sus pilotos aparentemente eran incapaces de dar el aporte correcto.

“Michael era completamente diferente. Siempre le daba la dirección a sus confidentes como Ross Brawn o Jean Todt. Eso hace las cosas aún más difíciles para Lewis, porque Charles Leclerc es el líder. Todos en el equipo lo conocen. Para Lewis, todo es nuevo en Ferrari. Además, Michael llegó a Ferrari como actual campeón del mundo y era mucho más joven. Ese no es el caso de Lewis.