Después de 246 participaciones en 12 años, Lewis Hamilton dio por finalizada su carrera en Mercedes en el Gran Premio de Abu Dabi, y el siete veces campeón del mundo se despidió con emoción mientras se prepara para partir hacia Ferrari en 2025.

La asociación entre Hamilton y las Flechas Plateadas ha sido una de las más exitosas en la historia del deporte, y ha traído consigo algunos elogios que han batido récords y actuaciones destacadas.

Parece apropiado, entonces, hacer un viaje al pasado para revivir 10 de los mejores momentos de la etapa de Hamilton con el equipo con sede en Brackley…

Primera victoria para Mercedes, Gran Premio de Hungría de 2013

La decisión de Hamilton de dejar McLaren (el equipo que había nutrido su carrera juvenil y con el que había ganado su primer campeonato mundial de F1 en 2008) para pasarse a Mercedes en 2013 fue una sorpresa para muchos, ya que las Flechas Plateadas habían conseguido solo una victoria desde que regresaron a este deporte en 2010.

Pero Hamilton silenció a todos los escépticos al conseguir su primera victoria para el equipo en el Gran Premio de Hungría. Después de salir desde la pole position, el británico perdió el liderato durante las primeras paradas en boxes, pero luego realizó algunos adelantamientos impresionantes al Red Bull de Mark Webber para volver a la primera posición y conseguir la primera de sus 84 victorias para el equipo.

Batalla épica con Rosberg, Gran Premio de Bahréin 2014

La campaña de 2014 fue la que realmente despegó para Hamilton y Mercedes, ya que el equipo había superado al resto de la parrilla en el dominio de las nuevas regulaciones técnicas del deporte en medio de la introducción de las unidades de potencia turbo-híbridas. Con el equipo aparentemente en una liga propia, esto dio inicio a una feroz rivalidad interna entre Hamilton y su compañero de equipo Nico Rosberg.

Los primeros signos de esto fueron evidentes en la Ronda 3 en Bahréin. Hamilton superó a Rosberg, quien había obtenido la pole position, para obtener la primera posición y luego construyó una ventaja sobre el alemán, antes de perderla cuando se desplegó el Safety Car. Lo que siguió después del reinicio fue una emocionante lucha entre la pareja que se prolongó hasta la bandera a cuadros, y Hamilton finalmente se aferró a ella para llevarse la victoria.

Campeonato de debut para Mercedes, Gran Premio de Abu Dhabi 2014

Esa batalla entre Hamilton y Rosberg continuó durante todo 2014, lo que significa que el título se decidiría en la final de la temporada en Abu Dhabi. Aunque las probabilidades estaban a favor de Hamilton (dada su ventaja de 16 puntos), Rosberg seguía en la pelea y reforzó aún más sus posibilidades al conseguir la pole position.

Sin embargo, después de que Hamilton tomara una ventaja temprana, las perspectivas de campeonato de Rosberg sufrieron otro golpe cuando su auto comenzó a experimentar una falla en el Sistema de Recuperación de Energía, lo que lo hizo caer en la clasificación. Si bien persistían las preocupaciones sobre si el W05 de Hamilton podría sufrir el mismo destino, el británico llegó a la línea de meta no solo para ganar la carrera, sino también para convertirse en el campeón del mundo.

EspañolHamilton consiguió un triplete en Silverstone, Gran Premio de Gran Bretaña 2016

Si bien Hamilton consiguió otro título en 2015, en la temporada 2016 se desarrolló un duelo aún más reñido con Rosberg, ya que el alemán había conseguido cinco victorias en las primeras nueve carreras, en comparación con las tres de Hamilton.

Pero cuando llegó la décima ronda en Silverstone, Hamilton se hizo con la pole position y demostró sus habilidades en condiciones climáticas cambiantes durante una desafiante carrera en seco y mojado. Al cruzar la bandera a cuadros con 8,25 segundos de ventaja sobre el segundo clasificado, Max Verstappen, la victoria fue la tercera consecutiva del piloto de Mercedes en el Gran Premio de Gran Bretaña, lo que lo convirtió en el primer piloto en conseguir un triplete en Silverstone desde Jim Clark en la década de 1960.

Una pole position impresionante, Gran Premio de Singapur 2018

Cuando la F1 llegó al circuito callejero de Marina Bay en 2018, Hamilton no se metió en problemas en la cima de la clasificación durante ninguna sesión de entrenamientos, y este honor recayó en Red Bull y Ferrari. Todo esto parecía indicar que Mercedes no era el favorito de cara a la clasificación.

En las últimas vueltas de la Q3, Hamilton estaba marcando sectores violetas en su primer intento. En lo que algunos han aclamado como una de las mejores vueltas de su carrera, el piloto británico cruzó la línea con un tiempo de 1m 36.015s, más de tres segundos por encima del tiempo de la pole de Sebastian Vettel en 2017.

Homenaje a Niki Lauda, ​​Gran Premio de Mónaco 2019

Hubo sombras de lo que estaba por venir durante el Gran Premio de Mónaco de 2019, una carrera en la que Hamilton comenzó desde la pole pero se enfrentó a un desafío cercano de su futuro rival por el título, Verstappen, durante gran parte del evento.

Mientras Hamilton intentaba desesperadamente defenderse contra el Red Bull, y ambos también se tocaron en el camino, la lucha continuó hasta la última vuelta, donde Hamilton finalmente se llevó una victoria ganada con esfuerzo. El británico, que lució un casco rojo en homenaje a Niki Lauda tras el fallecimiento del legendario piloto unos días antes de la carrera, afirmó que había estado canalizando el “espíritu de Niki” en la carrera.

Ganando en casa sobre tres ruedas, Gran Premio de Gran Bretaña 2020

Durante una temporada acortada debido a la pandemia de Covid, la visita de la F1 a Silverstone en 2020 se desarrolló sin espectadores entre la multitud, pero si los fanáticos hubieran podido asistir, sin duda habría habido una gran reacción durante lo que fue uno de los finales de carrera más dramáticos de los últimos tiempos.

Hamilton parecía encaminado a aumentar su cuenta de victorias en su evento local, pero el neumático delantero izquierdo de su Mercedes se soltó en la última vuelta, justo cuando Verstappen estaba acortando la brecha en P2 con goma nueva. Increíblemente, Hamilton logró avanzar con dificultad por la pista, esencialmente sobre tres ruedas, y mantener un margen suficiente sobre Verstappen para sellar una victoria inolvidable.

EspañolConsiguiendo el séptimo título en el Gran Premio de Turquía de 2020

Hamilton ha superado varios récords en su paso por Mercedes, pero quizás uno de los logros más emotivos se produjo cuando se convirtió en el segundo piloto en ganar siete campeonatos mundiales.

A pesar de empezar desde la 𝓈ℯ𝓍ta posición de la parrilla en el Gran Premio de Turquía de 2020, Hamilton realizó una conducción magistral en medio de condiciones meteorológicas complicadas para llegar a la primera posición e igualar el récord de siete títulos de Michael Schumacher en el proceso, dejando al piloto de las Flechas Plateadas llorando mientras completaba su vuelta de recuperación.

Del fondo de la parrilla al primer puesto, Gran Premio de Sao Paulo 2021

La visita de la F1 a Sao Paulo en 2021, una temporada famosa por la tensa lucha por el título entre Hamilton y Verstappen, resultó muy agitada para el primero. Tras ser descalificado de la clasificación debido a una infracción técnica en su alerón trasero, el campeón del mundo comenzó el Sprint desde el fondo de la parrilla.

A partir de ahí, Hamilton se abrió paso a través del pelotón, logrando unos impresionantes 15 adelantamientos para terminar el evento en P5. Esto solo continuó el día de la carrera, donde el británico se alineó en P10 después de una penalización de cinco puestos en la parrilla, pero una vez más sacó los codos para avanzar y llevarse una victoria impresionante.

Regreso a la senda del triunfo después de tres años, Gran Premio de Gran Bretaña 2024

Después de todos esos años de éxito, la racha ganadora de Hamilton y Mercedes se detuvo en 2022 en medio de la introducción de nuevas regulaciones de efecto suelo en el deporte. La temporada resultó ser difícil para el equipo, y su único triunfo fue gracias a George Russell en Brasil.

En 2023 ocurrió algo muy parecido, ya que el equipo no logró ganar ninguna carrera, y Hamilton llegó a 2024 sin haber subido a lo más alto del podio desde el Gran Premio de Arabia Saudita de 2021. Pero el siete veces campeón estuvo en una forma deslumbrante frente a su público local en Silverstone, lo que le permitió conseguir su primera victoria en 945 días en lo que quizás fue la más emotiva de sus victorias hasta la fecha.